北京和利時(shí)電機(jī)技術(shù)公司(原四通電機(jī))恐怕是國(guó)內(nèi)最早涉入機(jī)器視覺的廠商之一。

早在1998年，那時(shí)公司的前身還是四通集團(tuán)下屬的一個(gè)機(jī)電一體化開發(fā)中心，在市場(chǎng)上以“四通電機(jī)”的品牌形象出現(xiàn)，主要生產(chǎn)和銷售精密電機(jī)和驅(qū)動(dòng)類產(chǎn)品?！耙淮危晃话雽?dǎo)體行業(yè)的用戶詢問我們，能不能提供全套的自動(dòng)化系統(tǒng)，既包括運(yùn)動(dòng)控制方案，也包括測(cè)試測(cè)量方案。而在測(cè)量方案中，他要求有機(jī)器視覺。” 和利時(shí)公司常務(wù)副總經(jīng)理王健先生回憶說，“這是客戶第一次向我們提出視覺方面的要求，啟發(fā)我們開始關(guān)注機(jī)器視覺這一技術(shù)。從那時(shí)開始，公司就有了將機(jī)器視覺與運(yùn)動(dòng)控制相結(jié)合的想法。”同年底，四通電機(jī)成為松下電工視覺系統(tǒng)在中國(guó)的惟一代理，正式進(jìn)入機(jī)器視覺領(lǐng)域。

2002年，國(guó)內(nèi)自動(dòng)化領(lǐng)域的另一家著名企業(yè)和利時(shí)公司對(duì)四通電機(jī)進(jìn)行戰(zhàn)略性投資，成為公司的第一大股東，四通電機(jī)更名為和利時(shí)電機(jī)。強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合，和利時(shí)電機(jī)公司逐漸發(fā)展成為國(guó)內(nèi)運(yùn)動(dòng)控制行業(yè)的領(lǐng)軍廠商之一，并在加工自動(dòng)化領(lǐng)域樹起了一塊響亮的品牌。最近幾年，和利時(shí)提出“運(yùn)動(dòng)與視覺的完美結(jié)合”的口號(hào)，一方面繼續(xù)大力發(fā)展運(yùn)動(dòng)控制，另一方面，開始了推進(jìn)機(jī)器視覺應(yīng)用的步伐。

“在給國(guó)外廠商做代理的過程中，我們逐漸發(fā)現(xiàn)了機(jī)器視覺市場(chǎng)的潛力。當(dāng)前，很多企業(yè)已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了生產(chǎn)過程的自動(dòng)化，但是在它的檢測(cè)部分，仍然依靠很多人工來完成，在增加了生產(chǎn)和管理成本的同時(shí)，產(chǎn)品的瑕疵、破損、不合格率卻一直居高不下。而在國(guó)外，機(jī)器視覺的應(yīng)用已經(jīng)相當(dāng)普遍了，并且形成了一個(gè)潛力巨大、增長(zhǎng)迅速的市場(chǎng)。”王總說，“在國(guó)內(nèi)，這個(gè)市場(chǎng)剛剛見到一些苗頭，是一個(gè)典型的朝陽(yáng)產(chǎn)業(yè)。”

市場(chǎng)嗅覺靈敏的廠家已紛紛行動(dòng)，很多國(guó)內(nèi)企業(yè)躍躍欲試，一批國(guó)外知名廠商也聞風(fēng)而來。然而幾乎無一例外，大家都盡可能地與市場(chǎng)保持一種不即不離的關(guān)系，積極宣傳，但卻不全力投入。針對(duì)這一現(xiàn)象，王總說：“盡管這兩年市場(chǎng)有了些熱度，但對(duì)大多數(shù)國(guó)內(nèi)企業(yè)來說，這一產(chǎn)業(yè)怎么發(fā)展，是一個(gè)什么規(guī)律，各家公司如何定位，又怎樣賺到錢，恐怕心里都沒有底。大家都認(rèn)為這塊市場(chǎng)將會(huì)高速增長(zhǎng)，這沒錯(cuò)；但是也應(yīng)該看到，市場(chǎng)原有的基數(shù)太小，底子太薄，即使是100%、200%地增長(zhǎng)，總數(shù)也沒有多少。什么時(shí)候這個(gè)市場(chǎng)能用10億、100億來計(jì)算了，那樣的增長(zhǎng)才是令人矚目的。另一方面，市場(chǎng)的增長(zhǎng)是不平衡的，并不是每一個(gè)企業(yè)都能享受這種增長(zhǎng)。在目前的情況下，可能1、2家大客戶出了單子，增長(zhǎng)率就會(huì)迅速竄上去，但是這種增長(zhǎng)僅僅體現(xiàn)在接單子的這1、2家公司里了，大部分廠商依然覺得艱難。”

國(guó)內(nèi)廠商面臨的另一個(gè)普遍問題，就是技術(shù)力量的薄弱。據(jù)業(yè)內(nèi)知情人士估計(jì)，目前國(guó)內(nèi)從事機(jī)器視覺的公司，90%以上都是做代理。在王總看來，國(guó)內(nèi)廠商生產(chǎn)的產(chǎn)品，在個(gè)別項(xiàng)目上應(yīng)用，在點(diǎn)上突破，已經(jīng)沒有問題了；但是要在整個(gè)工業(yè)現(xiàn)場(chǎng)推廣，在面上突破，卻還嫌火候不夠?！斑@個(gè)產(chǎn)業(yè)剛剛起步，國(guó)外比我們多走了20年，所以目前市場(chǎng)上以國(guó)外的產(chǎn)品為主，這很正常。問題是再過20年，總不能還是這種狀態(tài)?！蓖蹩傉f，“同時(shí)，我們的觀念也要有所轉(zhuǎn)變，不要總是幼稚地認(rèn)為非得從底層研發(fā)做起，自己生產(chǎn)自己銷售才算民族。現(xiàn)在是經(jīng)濟(jì)全球化的時(shí)代，一個(gè)全球分工的潮流已經(jīng)涌現(xiàn)。比如和利時(shí)的運(yùn)動(dòng)控制產(chǎn)品，既有我們貼國(guó)外公司的品牌去賣的，也有國(guó)外公司的產(chǎn)品貼我們的品牌來賣的，你說這產(chǎn)品是誰(shuí)的？很明顯，品牌是誰(shuí)的產(chǎn)品就是誰(shuí)的，市場(chǎng)是誰(shuí)的產(chǎn)品就是誰(shuí)的。所以，關(guān)鍵是要看誰(shuí)抓住了市場(chǎng)。”

作為一個(gè)擁有較強(qiáng)研發(fā)實(shí)力的自動(dòng)化公司，王健透露，“我們希望做屬于自己的東西。”作為一家以市場(chǎng)為導(dǎo)向的企業(yè)，王健說：“我們并不排斥與別人合作?！薄皣?guó)外的機(jī)器視覺技術(shù)水平已經(jīng)相當(dāng)成熟了，我們沒有必要從頭再來，而是應(yīng)該‘拿來’，學(xué)習(xí)、消化，為我所用，最終做出我們自己的產(chǎn)品來。在運(yùn)動(dòng)控制上我們就是這樣走過來的，走了10年，現(xiàn)在基本上是以自我技術(shù)為主了。在機(jī)器視覺上，是不是也需要10年？我們希望與國(guó)內(nèi)同行一道，盡快縮短與國(guó)外的差距。”