木粉是生產(chǎn)刨花板的主要原料。粗刨花用于制作板材的芯層，而細(xì)木粉則用于制作表層。在刨花板生產(chǎn)商 D&R Henderson 的生產(chǎn)工藝中，十分干燥的輕質(zhì)木粉被儲(chǔ)存在一個(gè) 21 m 高的料倉(cāng)中。然而，這卻對(duì)測(cè)量提出了難題。

1 為何木粉難以測(cè)量？

木粉質(zhì)量輕、質(zhì)地松軟、含水率低，傳統(tǒng)的料位測(cè)量方法都無法奏效。D&R Henderson 的電氣經(jīng)理 Sheeshendra Deo 表示，尋找合適的料位計(jì)就是一個(gè)不斷嘗試、不斷試錯(cuò)的過程。

公司首先嘗試了超聲波料位計(jì)，它通過發(fā)射聲波來檢測(cè)料倉(cāng)內(nèi)的物位。但是蓬松的木粉會(huì)吸收聲波，導(dǎo)致測(cè)量讀數(shù)非常不可靠。除此以外，空氣中的粉塵也會(huì)影響超聲波料位計(jì)，進(jìn)一步減弱儀表的信號(hào)強(qiáng)度。

“我們?cè)嚵撕芏喾N料位計(jì)，都沒有用?！彼f，“我們的產(chǎn)品含水率很低。這些料位計(jì)一般都需要有一定的濕度才能測(cè)量到準(zhǔn)確的料位。”

木粉（示意圖）

Jim Curnow 是 VEGA 澳大利亞子公司的商務(wù)拓展經(jīng)理，他解釋說，“木粉的介電常數(shù)太低，對(duì)于一般的料位計(jì)來說幾乎是隱形的。”

2 遇見 VEGA 測(cè)量解決方案

公司嘗試了很多種儀表，但是沒有任何一款產(chǎn)品能夠準(zhǔn)確檢測(cè)這種物料。還有一個(gè)潛在的解決方案是稱重傳感器，但是其價(jià)格令人望而卻步，而且其準(zhǔn)確度也會(huì)受到風(fēng)和其他因素的影響。該料倉(cāng)的準(zhǔn)確測(cè)量對(duì) D&R Henderson 公司非常重要。如果生產(chǎn)時(shí)不知道料倉(cāng)內(nèi)還有多少木粉，就可能導(dǎo)致生產(chǎn)力損失。同時(shí)，木粉還需要在刨花干燥機(jī)的燃燒器中，充當(dāng)天然氣的補(bǔ)充燃料，因此不準(zhǔn)確的測(cè)量結(jié)果還會(huì)導(dǎo)致天然氣成本直線上升。

現(xiàn)場(chǎng)的 VEGAPULS 雷達(dá)料位計(jì)

最終，這家生產(chǎn)商決定試用 VEGA 最新款的 VEGAPULS 雷達(dá)料位計(jì)。木粉是 VEGA 宣傳能夠準(zhǔn)確測(cè)量的介質(zhì)之一。

3 VEGA 料位計(jì)的測(cè)量秘訣

Curnow 介紹說，VEGA 的 80 GHz 雷達(dá)料位計(jì)與客戶嘗試的其他儀表不同，具備遠(yuǎn)遠(yuǎn)更大的動(dòng)態(tài)范圍，也就是說它比其他儀表靈敏很多，可以接受并處理此類介質(zhì)反射的微弱信號(hào)。

VEGAPULS 雷達(dá)料位計(jì)的動(dòng)態(tài)范圍達(dá)到了 120 分貝，客戶當(dāng)時(shí)試用的其他產(chǎn)品都在 85 分貝左右。分貝是一種基于對(duì)數(shù)尺度的單位，所以從 85 提高到 120 并不只是提升了 25%，而是意味著敏感度增加了 1000 倍。因此，儀表在面對(duì)低介電常數(shù)的介質(zhì)時(shí)，獲得的回波質(zhì)量有顯著提升，基本上可以做到不受粉塵和粘附影響。

——Curnow

另一個(gè)幫助儀表防范粉塵和粘附干擾的設(shè)計(jì)特點(diǎn)，是這款料位計(jì)沒有使用喇叭口天線。傳統(tǒng)雷達(dá)儀表一般借助喇叭口天線使雷達(dá)波聚焦到正確的方向。然而，這款 VEGAPULS 雷達(dá)料位計(jì)選擇使用透鏡天線代替喇叭口，消除了介質(zhì)容易積垢的硬件結(jié)構(gòu)。

4 VEGA 儀表還有哪些優(yōu)勢(shì)？

VEGA 儀表無需維護(hù)，安裝后便可以投入運(yùn)行。VEGAPULS 料位計(jì)帶有藍(lán)牙功能，因此員工可以在地面上用手機(jī)對(duì)其進(jìn)行設(shè)置和調(diào)試，如果需要更改參數(shù)，也不用再帶著電腦爬上 21 m 高的人梯。

Deo 說，VEGA 特意從現(xiàn)場(chǎng)取了木粉的樣品，測(cè)試儀表是否能夠正常測(cè)量?！八麄兡昧撕芏喾N樣品，我們看到測(cè)試結(jié)果后，對(duì)儀表的性能非常有信心?！彼f，“在那之后，我們開始將現(xiàn)場(chǎng)的其他儀表也替換成 VEGA 的，現(xiàn)在已經(jīng)安裝了將近 10 臺(tái)料位計(jì)?！?/p>

木粉干燥蓬松，普通的料位計(jì)難以測(cè)量

Curnow 說，VEGA 產(chǎn)品的延續(xù)性是公司成功的關(guān)鍵。新款 VEGAPULS 雷達(dá)料位計(jì)將過往所有雷達(dá)物位產(chǎn)品的優(yōu)勢(shì)集于一體，能夠應(yīng)對(duì)幾乎所有應(yīng)用，測(cè)量任何一種介質(zhì)。